Ocean Idea Challenge 2025 Applications are Open Nationwide

Empowering Canadian Innovators to Drive Ocean Sustainability Solutions

The Ocean Startup Project has officially opened applications for the 2025 Ocean Idea Challenge, inviting aspiring entrepreneurs, researchers, and technical experts to pursue developing solutions for critical ocean challenges. Applications are now open until April 9, 2025, this initiative provides funding, mentorship, and structured guidance to help participants refine and validate their ideas.

“"Canada is a place where bold ocean startup ideas evolve into impactful innovations that drive both global sustainability and local economic prosperity. The Ocean Idea Challenge is designed to help problem-solvers take their first steps in developing ocean-focused innovations,” said Natasha Legay, Challenge Director. “With industry-vetted challenge areas, expert support, and up to $7,000 in funding per team, this program is an opportunity for innovators to bring meaningful solutions to the blue economy.” 

Since the inception of the Ocean Idea Challenge in 2022, the Ocean Startup Project has supported 29 teams with over $425K in funding, many of whom moved further down the pipeline of programs delivered by Ocean Startup Project and its partners pursuing pathways to commercialization. "Strengthening Canada’s ocean ecosystem is crucial, and now more than ever, we must support and amplify the work of a growing community of ocean-focused entrepreneurs dedicated to innovating and solving ocean challenges for present and future generations.” 

Addressing Key Industry Challenges

Participants are encouraged to develop solutions aligned with industry-identified needs, including: Renewable Ocean Energy, Sustainable Seafood, Decarbonized Shipping and Marine Transportation, Marine Bioresources and Biotechnology, and Autonomous Vessels and Robotics. These challenge areas were developed in collaboration with industry stakeholders to ensure solutions have real-world application and market potential. View Challenge Statements Here in English | French

Who Should Apply?

The Ocean Idea Challenge is open to:

• Students exploring sustainability challenges.

• Mid-Career Professionals transitioning into the ocean sector.

• Researchers translating scientific discoveries into real-world applications.

• Developers & Technical Talents applying expertise to sustainability.

• Aspiring Entrepreneurs looking to refine and test business ideas.

Eligible participants must be at least 18 years old and based in Canada. Ideal solutions should be at Technology Readiness Level (TRL) 3 or lower, but applications will be considered on a case-by-case basis.

Application Process & Key Dates

To apply for the Ocean Idea Challenge 2025, register between February 28 and April 9, 2025. Gain insights by attending an information session on March 13 (English), March 20 (French), or April 8 (English). Strengthen your application by joining key workshops, including the Exploring Ocean Problems on March 31 and the Customer Discovery Workshop on April 7. Connect with an Ocean Ecosystem Navigator for tailored guidance. Final participant selection takes place April 10–14, followed by the Customer Discovery Sprint and programming from April 21 to July 4, 2025.

How to Get Involved

For full program details and to apply, visit oceanstartupproject.ca/idea-challenge.

The Ocean Idea Challenge is an opportunity to take action, test ideas, and contribute to a more sustainable ocean economy. Innovators ready to make an impact are encouraged to apply now and attend an upcoming information session on March 13 (EN), March 20 (FR) or April 8 (EN).

For inquiries, contact:

Amanda Horn Marketing & Communications Director 

About the Ocean Startup Project

The Ocean Startup Project is driving Canada’s position as a global leader in ocean entrepreneurship, fostering innovation across the ocean economy. Our mission is to transform Canada into a thriving hub for ocean startups—supporting ventures from inception to global scale.

Through strategic partnerships with Canada’s Ocean Supercluster, the Atlantic Canada Opportunities Agency (ACOA), and leading regional organizations—including Genesis, Springboard Atlantic, Prince Edward Island BioAlliance, New Brunswick Innovation Foundation (NBIF), Technopole Maritime du Québec (TMQ), Invest Nova Scotia, the Centre for Ocean Applied Sustainable Technologies (COAST), and Creative Destruction Lab - Atlantic (CDL)—we are strengthening Canada’s ocean-focused innovation ecosystem.

Recognized by Startup Genome as one of the top five accelerators in North America and among the top ten globally in the Blue Economy sector, we are accelerating the success of ocean startups and positioning Canada at the forefront of the global blue economy.

Our work would not be possible without the support and collaboration of our incredible partners, spanning from coast to coast.

Le Défi Idée pour l'Océan 2025 est lancé à l'échelle nationale

Le Projet Startup des Océans a officiellement lancé les inscriptions au Défi Idée pour l'Océan 2025, invitant les entrepreneurs, chercheurs et autres experts techniques à développer des solutions pour relever les défis majeurs liés aux océans. Les candidatures sont ouvertes jusqu'au 9 avril 2025. Cette initiative offre du financement, du mentorat et un accompagnement structuré pour aider les participants à perfectionner et à valider leurs idées.

« Le Canada est un endroit où les idées audacieuses des startups océaniques se transforment en innovations qui ont un impact sur la durabilité mondiale et la prospérité économique locale. Le Défi Idée pour l'Océan est conçu pour aider ceux qui résolvent les problèmes à faire leurs premiers pas dans le développement d'innovations liées à nos océans », a déclaré Natasha Legay, directrice du Défi Idée pour l'Océan. » Grâce à des thèmes de défi approuvés par le secteur, au soutien d'experts et à un financement pouvant atteindre 7 000 dollars par équipe, ce programme permet aux innovateurs de proposer des solutions significatives pour l'économie bleue. » 

Depuis la création du Défi Idée pour l'Océan en 2022, le Projet Startup des Océans a soutenu 29 équipes avec plus de 425K$ de financement, dont beaucoup ont progressé dans le pipeline des programmes délivrés par le Projet Startup des Océans et ses partenaires en poursuivant leurs voies vers la commercialisation. " Le renforcement de l'écosystème océanique du Canada est crucial, et maintenant plus que jamais, nous devons soutenir et amplifier le travail d'une communauté croissante d'entrepreneurs orientés vers l'océan qui se consacrent à l'innovation et à la résolution des défis océaniques pour les générations actuelles et futures. " 

Relever les principaux défis de l'industrie

Les participants sont invités à élaborer des solutions répondant aux besoins identifiés par l'industrie, notamment : les énergies marines renouvelables, les produits de la mer durables, le transport maritime décarboné, les bioressources marines et la biotechnologie, les navires autonomes et la robotique, ainsi que la résilience climatique. Ces domaines d'action ont été développés en collaboration avec les acteurs de l'industrie afin de s'assurer que les solutions ont une application concrète et un potentiel commercial. [Embed English | French Links]

Qui peut postuler ?

Le Défi Idée pour l'Océan est ouvert à :

• Les étudiants qui explorent les défis de la durabilité.

• Les professionnels en milieu de carrière en transition vers le secteur océanique.

• Les chercheurs qui convertissent leurs découvertes scientifiques en applications concrètes.

• Développeurs et spécialistes techniques mettant leur expertise au service du développement durable.

• Les entrepreneurs en herbe qui cherchent à peaufiner et à tester des idées commerciales.

Les participants éligibles doivent être âgés d'au moins 18 ans et être basés au Canada. Les solutions idéales doivent se situer à un niveau de maturité technologique (TRL) 3 ou inférieur, mais les candidatures seront examinées au cas par cas.

Processus de candidature et dates clés

Pour postuler au Défi Idée pour l'Océan 2025, il faut s'inscrire au concours entre le 28 février et le 9 avril 2025. Profitez-en pour assister à une séance d'information le 13 mars (anglais), le 20 mars (français) ou le 8 avril (anglais). Renforcez votre candidature en participant à des ateliers clés, notamment l'atelier d’exploration des problématiques liées aux océans, le 31 mars, et l'atelier de découverte des clients, le 7 avril. Entrez en contact avec un navigateur de l'écosystème océanique pour obtenir des conseils personnalisés. La sélection finale des participants aura lieu du 10 au 14 avril, suivie par le sprint de découverte des clients et la programmation du 21 avril au 4 juillet 2025.

Comment participer

Pour connaître tous les détails du programme et présenter une demande, visitez le site oceanstartupproject.ca/idea-challenge.

Le Défi Idée pour l'Océan est une occasion unique de concrétiser des idées, de les mettre à l'épreuve et de contribuer à une économie océanique plus durable. Les innovateurs prêts à avoir un impact sont encouragés à postuler dès maintenant et à assister à une prochaine séance d'information le 13 mars (EN), le 20 mars (FR) ou le 8 avril (EN).

Pour toute demande de renseignements, veuillez contacter
Amanda Horn, directrice du marketing et de la communication 

À propos du Projet Startup des Océans

Le Projet Startup des Océans fait du Canada un leader mondial auprès des entrepreneurs de l'océan, en stimulant l'innovation dans l'ensemble de l'économie bleue. Notre mission est de transformer le Canada en un hub dynamique pour les startups océaniques, depuis leur création jusqu'à leur présence sur le marché mondial. Grâce à des partenariats avec la Supergrappe océanique du Canada, l'Agence de promotion économique du Canada atlantique et des organisations régionales comme Genesis, Springboard Atlantic, PEI BioAlliance, la Fondation de l'innovation du Nouveau-Brunswick (FINB), Technopole Maritime du Québec (TMQ), Invest Nova Scotia et le Centre for Ocean Applied Sustainable Technologies (COAST), nous renforçons l'écosystème d'innovation axé sur l'océan du Canada. Reconnu comme l'un des cinq meilleurs accélérateurs en Amérique du Nord et l'un des dix meilleurs au monde dans le secteur de l'économie bleue par Startup Genome, nous accélérons le succès des entreprises océaniques en démarrage, positionnant le Canada à l'avant-garde de l'économie bleue mondiale.